Lige ved og næsten..!

En overraskelse af de store! Fredag d. 14. juni passerede en asteroide på størrelse med en fodboldbane meget tæt forbi Jorden. Afstanden var helt nede på 120.000 km - kun en tredjedel af afstanden til Månen! Asteroiden blev først opdaget mandag d. 17. juni altså tre dage efter den tætte passage. Begivenheden er er påmindelse om, at truslen fra rummet er en realitet.

Det amerikanske LINEAR (Lincoln Near Earth Asteroid Research) program gennemsøger systematisk himlen for at opdage himmellegemer (asteroider og kometer), der kommer tæt på Jorden.

Billedet er en fotomontage, der viser, hvor stort et krater 2002 MN ville skabe, hvis den var faldet ned i en storby - billede: NASA

Den 17. juni opdagede LINEAR en asteroide, der i allerhøjeste grad lever op til dette krav.

Beregninger har vist, at asteroiden - betegnet 2002 MN - passerede Jorden d. 14. juni i en afstand på kun 120.000 km altså ca. en tredjedel af afstanden til Månen.

Sidste gang en asteroide passerede så tæt på var d. 9. december 1994. Dengang var der imidlertid kun tale om et 10 m stort objekt (asteroiden 1994 XM1).

Foreløbige beregninger tyder på , at der er en lille (1:100.000) chance for, at 2002 MN kolliderer med Jorden i år 2061.