Spirit godt på vej

NASA's marssonde, Spirit, er godt på vej til den røde planet. Alle systemer om bord ser indtil videre ud til at fungere efter planen.

Spirit har stadig en lang rejse foran sig, inden den ankommer til Mars - grafik: NASA

Den første af NASA's to identiske marsbiler, Spirit, blev succesfuldt opsendt d. 10. juni (læs denne nyhed fra d. 10. juni 2003). Da Spirit blev koblet fra tredje trin af den Delta II raket, der havde bragt den ud i rummet, roterede den 12,03 gange i minuttet om sin længdeakse.

Onsdag d. 11. juni blev denne rotation som planlagt bremset ned til ca. to omdrejninger pr. minut. Denne rotation skal bibeholdes under hele den knapt syv måneder lange rejse til Mars.

Efter at rotationshastigheden var blevet reduceret, kunne Spirits stjernekamera registrere stjerner og således bestemme rumfartøjets retning i rummet. Ud over ''stjerne-navigationen'' virker alle øvrige systemer om bord indtil videre også helt som forventet.

Mens Spirit således er på vej mod Mars med forventet ankomst d. 4. januar 2004, er forberedelserne til opsendelsen af den anden marsbil, Opportunity, i fuld gang. Hvis der ikke opstår uforudsete problemer, skal Opportunity sendes af sted mod den røde planet d. 25. juni.

Følg Spirit på sin vej til Mars på denne side hos NASA (på engelsk). Siden opdateres automatisk hvert 10. minut.

Læs mere i denne pressemeddelelse fra NASA (på engelsk).