Komet Lulin på besøg

I dag, d. 24. februar, befinder komet Lulin sig nærmest Jorden. Kometen kan skimtes på nattehimlen under stjernebilledet Løven.

Komet Lulin blev opdaget i 2007 af en gruppe af astronomer fra Taiwan og Kina. Kometen har en bane, der tyder på, at det er første gang den besøger de indre dele af vores Solsystem.

Komet Lulin på nattehimlen. Billedet viser kometens position i nat mellem d. 24. og 25. februar - grafik: TBP med Starry Night

I dag, d. 24. februar, er kometen tættest på Jorden, idet den passerer vores planet i en afstand på ca. 61 mio. km. Det svarer til ca. 160 gange gennemsnitsafstanden mellem Jorden og Månen. Kometen er så lysstærk, at den under perfekte forhold netop kan skimtes med det blotte øje. I denne sammenhæng er perfekte forhold en helt klar himmel set fra et sted uden forstyrrende lys.

Selv under mindre optimale forhold er det dog muligt at få et glimt af kometen ved at bruge en almindelig håndkikkert, der viser kometen som en lille utydelig tågeplet. I disse dage ses komet Lulin under stjernebilledet Løven lidt vest (til højre) for planeten Saturn. Løven, Lulin og Saturn står allerede op først på aftenen, men de bedste observationsforhold er midt på natten, hvor kometen står højest i syd. Månen er ny i morgen, d. 25. februar, og vil derfor ikke genere med sit lys.

Billedet herover viser komet Lulin's omtrentlige position i forhold til Løven og Saturn i nat - mellem d. 24. og 25. februar. Vil du forsøge at fange komet Lulin på et andet tidspunkt, kan du bruge dette kort, der viser kometens position i perioden 20. februar - 21. marts.

Se billeder af komet Lulin (på engelsk).