Lovende Titan-målinger

Forskerne er nu i fuld gang med analysen af Huygens-sondens billeder og målinger. De foreløbige resultater lover godt.

360 graders panorama optaget fra en højde på ca. 8 km - billede: ESA/NASA/UA

Siden Huygens-sondens målinger i går, d. 14. januar, blev modtaget på Jorden, har forskergrupperne bag de forskellige instrumenter arbejdet på at vurdere deres værdifulde data. Med en enkelt undtagelse har alle sondens systemer og videnskabelige instrumenter fungeret helt som forventet. Undtagelsen er, at den ene radiokanal, der sendte billeder og målinger op til Cassini-sonden, ved en fejl ikke blev aktiveret.

Som konsekvens har det ikke været muligt at måle Huygens-sondens bevægelser ned gennem Titans atmosfære, så vindforholdene kan kortlægges. Til alt held kan disse undersøgleser dog laves vha. de radioobservationer, der blev udført fra Jorden. Med målinger fra i alt 18 radioteleskoper i USA, Australien, Kina, Japan og Europa er det muligt at rekonstruere Huygens-sondens færd ned gennem atmosfæren. Derved vil vindene på den fjerne måne kunne studeres.