Jupiter

Jupiter er Solsystemets største planet. Den er hele 12 gange større end Jorden og har ikke mindre en 63 kendte måner.

Jupiter er den femte planet fra Solen. Den er større end alle de andre planeter tilsammen - både hvad angår masse og rumfang. Planetens diameter er knapt 143.000 km ved ækvator og den vejer 318 gange så meget som Jorden.

Jupiter optaget af NASA's Cassini rumsonde. Billedet viser tydeligt planetens imponerende skysystemer bl.a. den store hvirvelstorm kaldet "den store røde plet" - billede: NASA/JPL

Selvom planeten er meget stor og tung, består den dog hovedsageligt af det letteste grundstof brint (89,8%) og det næstletteste, helium (10,2%) samt spor af andre stoffer. I planetens indre er trykket så stort, at den flygtige brintgas presses sammen og får egenskaber som et flydende metal.

Jupiters atmosfære er kendetegnet ved markante skybånd, der kan ses i selv de mindste stjernekikkerter. I skybåndene ses hvirvelstorme, der kan overleve i årevis. Den meget store hvirvelstorm "den store røde plet" har været observeret i flere hundrede år.

Jupiter er den planet i Solsystemet, der har flest kendte måner - ialt 63. De fleste af månerne er meget små (nogle få km i diameter), mens tre af de fire største måner - Io, Europa, Ganymede og Callisto - er større end vores egen måne. Ganymede er tilmed større end planeten Merkur.

Disse måner, der alle kan ses i en lille kikkert, er hver især meget interessante. Io har aktive vulkaner, mens Europa har et isdækket ocean af saltvand, hvor liv måske er opstået.

Fakta om Jupiter.