Mars

Mars, der er den fjerde planet fra Solen, er også kendt som "den røde planet". Læs her om planeten, der måske en gang har lignet Jorden med store oceaner og endda liv.

Mars er godt halvt så stor som Jorden (diameter 6.794 km). Dens afstand til Solen er ca. 1,5 gange større end Jordens (228 mio. km), hvilket giver en omløbstid på 687 døgn - altså næsten to jordår.

Mars optaget af NASAs Mars Global Surveyor rumsonde, der siden september 1997 har været i kredsløb om den røde planet - billede: NASA/JPL/MSSS

Til gengæld roterer Mars en gang om sin egen akse på 24 timer og 37 minutter, hvilket er en smule langsommere end Jorden.

Mars har en meget tynd atmosfære. Ved overfladen er den 100 gange tyndere end Jordens, og den består hovedsageligt af kuldioxid. Når mennersker en gang besøger planeten, kan de kun færdes på planeten iført rumdragter.

Marsoverfladen bærer mange steder præg af, at der har flydt en væske - formentlig vand. I de seneste år har rumsonder afsløret, at der findes masser af vand i form af is på Mars. Det store spørgsmål er, om Mars tidligere har været mere ligesom Jorden med en tykkere atmosfære, oceaner og måske liv. I de kommende år vil mange rumsonder ankomme til Mars for at undersøge vandets historie på planeten. Nogle af disse sonder vil også lede efter tegn på liv, mens andre vil undersøge Mars' klima.

Mars har to meget små måner, Phobos og Deimos (Skræk og Rædsel). Disse måner er formentlig asteroider, der på et tidspunkt er blevet indfanget af Mars' tyngdekraft.

Fakta om Mars.